一方面，所有预测都说：数百亿设备将很快“连接”，数万亿经济价值将被创建；
另一方面，大部分终端消费者的感觉：这些昂贵的小东西最好是能有，但也不是非要不可；
作为一种技术趋势，它发展速度实在太慢，每年进展似乎只有一点点。
造成上述困惑的原因，部分是由“语义学”造成。
虽然这些新型装备确实是物联网一部分，但物联网的定义不仅仅是台式机、笔记本电脑和智能手机的连接，而是“一切硬件的连接”，这是种更广泛和深入趋势，贯穿于消费者、企业级应用和产业空间。
从根本上说，物联网是关于任何客观物体变成一串数字数据的转换过程，你一旦给某个东西加上传感器，它就会像任何数字产品那样运作：
发出用量、位置和状态的数据；
可被追踪、控制、个性化和远程升级；
当与大数据和 AI 结合，它还可以变得智能、有预测性和协同工作，甚至某些情况下可自主工作。
我们每年都会对物联网全景做一个更新，以下是 2016 年版：2013 年，我们在努力理解物联网的“合理性”；2014 年底，物联网火速发展；2016 年，我们将继续对它抱相当大期望，但也需要认识到：这个趋势的展开还需要好几年，有可能是几十年。
目前位置
今天物联网所处位置，基本是 1999 年时的互联网或是 2007 年时的手机。
1999 年，互联网已经显示出很多伟大之处，比如谷歌和亚马逊发展得如火如荼，但那时的上网体验还经常让人受挫：拨号上网怎么都上不去；或者就是一个可怕未知数，把银行资料输入到网站，你是在开玩笑吗？
同样，手机业在 2007 年已经取得许多关键性进展，比如更小外形、能通过 WAP 站点连接互联网，甚至*代 iPhone 已经发布，但当时，很难想象现在的智能手机革命。
今天的物联网就处在这样一个拐点：未来已经展现，但分布还不均匀。
从可穿戴、AR/VR 头戴式设备到联网家庭/工厂、无人机、自动驾驶汽车和智能城市，一个全新世界和计算模式正在我们面前涌现，不过目前还呈片状分布，而且既不好看，也不好用。
什么东西需要化这么长时间？
有两类原因，减缓了物联网发展。一是简单的“生态系统不成熟”问题。
物联网愿景的一个重要方面，不仅是设备可连接到互联网，也是设备和设备间能无缝连接，但截至目前，设备间的“互操作性”很大程度还不存在，困难包括存在太多标准、没有足够多人对其中某项表示赞同等；
其它难题还包括：
将东西连到网上其实超乎想象地难，尤其是在工业环境下（像高温、潮湿环境等，这些地方没手机信号也没 WiFi 或远离城市中心）；
很多大数据相关问题需要解决，包括如何在本地处理数据、如何在传感器或网络级别减少云数据传输量（这被称为“雾计算”，还是个早期概念），目前还不清楚现有数据基础设施是否能承受由物联网创造的大量数据；
安全和隐私也很重要和根本，很多企业刚刚对数据可能带来的麻烦有了解，随着时间推移，他们会把这些事提到日程表优先项；
随着无人机和无人车出现，法律法规也需要重新适应。这方面，监管机构的谨慎是可以理解的。
所有上述问题都可以解决，但找到解决方案需要时间。
第二，物联网和互联网不同，它不仅和软件相关，也涉及硬件。
互联网在网上创造一个全新世界时所遇到的“摩擦系数”很少，因为它几乎只和软件打交道，但物联网涉及硬件，而硬件有物理客体必须遵循的两大铁律：距离和时间。
硬件难题
过去 2-3 年，许多新物联网创业者和 VC 不得不学习到/重新学习到一件事：要做出一个好硬件产品需要很长时间：
硬件产品迭代速度远不能和软件比；
硬件产品没所谓“最小化可行方案”或“管*的，先发货再说”；
一旦产品进入制造环节，根本没回头路可走；任何设计中错误都会导致几个月时间的延宕；
至少，基于我和该领域创业者及 VC 们的谈话，一个物联网创业公司平均要花非常扎实的 18-24 个月，才能实际交付*个产品（这里数据主要基于我印象，并非精确数据）。
而无论出货过程多么难，这还只是战斗*步，分销问题随之而来。网络销售很伟大，但你必须和零售商打交道，这可能又会另外花你 1-2 年，才能真正做到多渠道分发的建立并开始大批量销售。
而所有这一切也影响价格：因为各种硬件组件成本和来自零售商的利润压力，物联网创业公司很难定价产品到很便宜，这也减慢消费者胃口。埃森哲 2016 年调查：高价是阻碍消费者购买物联网产品的*原因。
另外除像 AR、VR 和无人机等这些新产业，物联网领域大规模产品的采用，很大程度将与市场上现有产品的自然周期有关。技术发烧友和尝鲜者可能不会等，但消费者和企业，都不太可能一夜之间淘汰现有设备，特别是当新产品很贵时。
消费者可能会每 1-2 年换手机；
锁具、厨卫家电和汽车往往需要 10 年或更久；
工业世界，机器至少可用 15-20 年；
而真要实现物联网世界的转换，可能还需要完成以下事：可连接系统被植入下一代公寓建设（如预装全屋智能感应系统的新公寓房）、车辆或工厂设计中。
不过，生态系统中某些部分可能逆势而相对更快改变，比如无人驾驶汽车可能会比预期早发生。部分观察家预测：未来 12-18 个月，无人驾驶车将被允许在美国一些试点城市的真实生活场景中使用。
如果类似事发生，则将提速整个产业，特别是当制造商能证明自动驾驶比人类驾驶更安全时。但即便如此，现有公路基础设施仍需要发展，以去适应无人驾驶汽车的大批量生产，这里，则又需要几年。
